Leijonat-toimitus jututti maalis-huhtikuussa joukon nuoria maalivahteja, jotka taistelevat paikoista Suomen MM-joukkueeseen vuodenvaihteessa pelattaviin nuorten alle 20-vuotiaiden MM-kotikisoihin. Tällä kertaa esittelyvuorossa on lahtelainen Joonas Harald.
Lahden Pelicansin A-nuorten kausi nuorten SM-liigassa oli hyvin kirjava. Alkukaudesta joukkueen tilille ei millään karttunut voittoja, sitten kertyi voittoja, mutta pudotuspelipaikka meinasi silti karata.
Runkosarjan lopun tiukka rypistys toi pudotuspelipaikan maalieron turvin, mutta pudotuspeleissä tie päättyi jo ensimmäisellä kierroksella.
- Kaikkemme annettiin ehdottomasti pudotuspeleissä. Yrityksestä ei homma jäänyt kiinni, ja tuntui vähän, että kiekot eivät edes pomppineet eduksemme. Pettymys se puolivälieriin jääminen tietysti oli, mutta joukkueen ilme oli viimeisissä peleissä hyvä. Siitä jäi hyvä mieli, Pelicansin luottomaalivahti Joonas Harald, 19, kertaa.
- Alkukausihan sujui joukkueelta heikosti, ja hävittiin varmaan yhdeksän ottelua kymmenestä ensimmäisestä. Itse sain jossain vaiheessa vähän enemmän mahdollisuuksia, ja käytin ne ihan hyvin, ja joukkuekin alkoi pärjätä paremmin. Loppukaudesta taisteltiin itsemme hienosti pudotuspeleihin.
Haraldin torjuntatyöskentely parani kauden edetessä, ja sama päti koko lahtelaisjoukkueen suorituksiin. Pelicansin pelaajistosta iso osa pelasi ensimmäisen kautensa nuorten SM-liigassa vastuullisessa roolissa.
- Aikaisempina kausina pelaamiseni on ailahdellut paljon, mutta nyt hommaan löytyi tasapainoa. Pahoja notkahduksia ei enää tullut, ja itseluottamus säilyi hyvällä tasolla.
- Aiemmin olen tiennyt osaavani pelata, mutta peleissä homma on jäänyt vähän piippuun. En ole aina saanut parasta irti itsestäni. Päättyneellä kaudella itseluottamus pelitilanteissa parani huomattavasti.
Työnteon ja asenteen puutteesta Joonas Haraldin menestyminen maalinsuulla ei ainakaan jää kiinni.
- Hyvä fysiikka ja kova harjoittelumotivaatio ovat ehdottomasti vahvuuksiani. Jotkut pääsevät huipulle nuorempana, ja jotkut vähän varttuneempina. On vaikea sanoa missä olen viiden - kymmenen vuoden päästä. Töitä teen, jotta kehittyisin maalivahtina.
Kiertävästä maalivahdista vakituiseksi
Lahtelaisen kiekkokoulun kasvatti on esiintynyt viime vuosina myös nuorisomaajoukkueissa. Vuonna 1996 syntynyt Harald on yksi niistä maalivahdeista, jotka taistelevat paikoista Nuorten Leijonien MM-joukkueessa ensi talven kotikisoihin.
- Kotikisathan on huikea juttu, ja niitä pääsee harvoin kokemaan. Ne ovat yksi tulevan kauden isoimmista tavoitteista. Jos pelaan hyvin sarjassa, ja saan näytönpaikan maajoukkueessa, pitää se näytönpaikka myös käyttää mahdollisimman hyvin.
Harald on pelannut koko uransa ajan Lahdessa Kiekkoreippaan ja Pelicansin juniorijoukkueissa. Mennyt kausi oli hänelle ensimmäinen täysi kausi Pelicansin A-nuorissa. Maalivahtiura alkoi ala-asteikäisenä.
- Olin ekalla tai tokalla luokalla koulussa, ja meillä oli joukkueessa kiertävä maalivahti. Minäkin sitten olin vuorollani maalivahtina ja innostuin touhusta.
- Kesällä menin maalivahtileirille, ja sen jälkeen en ole juuri kenttäpelaajan varusteisiin koskenut. Maalivahtina pelaaminen tuntui alusta asti siistimmältä, liiketaloutta ammattioppilaitoksessa opiskeleva Harald päättää.
Juttu on julkaistu myös Leijonat-lehdessä 2/2015
Jääkiekon nuorten alle 20-vuotiaiden MM-kisat pelataan Helsingissä 26.12.2015-5.1.2016. Liput myynnissä Lippupisteessä.