U16: ”Ruotsi on vastustajana aktiivinen ja kamppailuvoimainen”

Näiden otteluiden jälkeen Suomen joukkue jaetaan kahteen joukkueeseen, joista ensimmäinen pelaa joulun jälkeen Kanadassa ja toinen Saksassa.

Satakunnassa pelattavien maaotteluiden vastustaja Ruotsi on tässäkin ikäluokassa yksi maailman kovimmista jääkiekkomaista.

- Ruotsi on vastustajana aktiivinen ja kamppailuvoimainen joukkue, ja nyt päästään kokeilemaan taitojamme erästä ikäluokan huippumaata vastaan, Suomen alle 16-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentaja Juuso Nieminen kertoo.

- Kanadassa pelaamme sitten paikallisia aluejoukkueita vastaan, ja niiden joukkueiden riveissä pelaa myös 1-2 vuotta meidän pelaajia vanhempia pelaajia. Ruotsi-ottelut ovat kovia valmistavia maaotteluita Kanadan ja Saksan turnauksia varten.

Suomen joukkueessa mukana ovat mukana muun muassa viime talvena Huippu-Pohjola-leirin tähdistökentälliseen valitut puolustaja Aleksi Anttalainen (TPS) sekä hyökkääjät Aatu Luusuaniemi (Kärpät) ja Sami Moilanen (Jokerit).

- Tämän ikäluokan maajoukkuetaival on vasta alussa, ja nyt kirjoitetaan 1999 syntyneiden maajoukkuehistorian ensimmäisiä sivuja, päävalmentaja paaluttaa.

Suomen U16-maajoukkue kohtasi lokakuun lopussa Saksan kolme kertaa Vierumäellä pelatuissa otteluissa. Suomi voitti jokaisen ottelun selvin numeroin.

- Vierumäellä näin paljon hyviä asioita, ja ainakin joukkuehenki ja yhdessä tekemisen meininki ovat joukkueessa hyviä. Näiden uskon olevan myös joukkueemme vahvuuksia. Näiden hyvien asioiden kautta joukkue on myös ohjautunut hyvään suuntaan.

U16-maajoukkueen otteluohjelma 19.-21. joulukuuta:

19.12. 18:30 Suomi - Ruotsi, Merikarvia
20.12. 16:00 Suomi - Ruotsi, Kankaanpää
21.12. 13:00 Suomi - Ruotsi, Pori (Astora areena)

Lippujen ennakkomyyntipaikat:

Merikarvia: Tepe Puoti
Kankaanpää: Jope-Sport

U16-maajoukkue joulukuun Ruotsi-otteluihin julkaistiin viime viikon maanantaina Helsingissä järjestetyssä Jääkiekkoliiton tiedotustilaisuudessa.

U16: Mukana kolme viime Huippu-Pohjola-leirin tähdistöpelaajaa