Suomen alle 16-vuotiaiden maajoukkue pelaa 19.-21. joulukuuta Merikarvialla, Kankaanpäässä ja Porissa maaottelut Ruotsia vastaan. Näiden otteluiden jälkeen Suomen joukkue jaetaan kahteen joukkueeseen.
Ensimmäinen joukkue pelaa 26.-30. joulukuuta kansainvälisessä turnauksessa Kanadassa paikallisia joukkueita vastaan, ja toinen joukkue pelaa Saksassa neljän maan turnauksessa Slovakiaa, Sveitsiä ja Saksaa vastaan 27.-29. joulukuuta.
Panokset Satakunnan maaotteluissa ovat siis kovat, kun maajoukkuetaipaleensa alkuvaiheessa olevat nuoret pelaajat kisaavat edustuspaikoista Kanadan ja Saksan turnauksiin.
- Pohjois-Amerikkaan matkaava runko on jo hahmottumassa, mutta Porissa, Merikarvialla ja Kankaanpäässä pelattavissa otteluissa taistellaan vielä kovasti edustuspaikoista, kertoo U16-maajoukkueen päävalmentaja Juuso Nieminen.
Tarjolla on jääkiekkoelämyksiä niin nuorille pelaajille kuin katsojillekin.
- Näissä otteluissa yleisö näkee nuoria ja innokkaita pelaajia, jotka menevät täysillä jokaiseen tilanteeseen. Tämä on urheilua aidoimmillaan.
- On hienoa, että voimme viedä maajoukkuetason pelejä Kankaanpään ja Merikarvian tapaisille pienemmillekin paikkakunnille, ja pojat pääsevät pelaamaan toivottavasti mahdollisimman täysien katsomoiden edessä.
U16-maajoukkueen otteluohjelma 19.-21. joulukuuta:
19.12. 18:30 Suomi - Ruotsi, Merikarvia
20.12. 16:00 Suomi - Ruotsi, Kankaanpää
21.12. 13:00 Suomi - Ruotsi, Pori (Astora areena)
Lippujen ennakkomyyntipaikat:
Merikarvia: Tepe Puoti
Kankaanpää: Jope-Sport
U16-maajoukkue joulukuun Ruotsi-otteluihin julkaistiin maanantaina Helsingissä järjestetyssä Jääkiekkoliiton tiedotustilaisuudessa.
U16: Mukana kolme viime Huippu-Pohjola-leirin tähdistöpelaajaa