Suomen A-maajoukkue lähtee Karjala-turnaukseen täysin uudistuneella valmennusjohdolla. Heidän lisäkseen penkin takana nähdään myös uusi joukkueenjohtaja Kari Savolainen.
Savolaisella on pitkä ja vankka kokemus jääkiekon parissa, mutta joukkueenjohtajan rooli ja siihen kuuluvat tehtävät ovat hänelle vielä uusia.
- Minulla on aika värikäs tausta kiekkoympyröissä sikäli, että olen valmentanut hyvin erilaisia joukkueita. Valmentajana olen siis varmaankin saanut ne meriitit mitkä ovat sitten johtaneet tähänkin pestiin, Savolainen pohtii.
- Aloitin miesten kakkosdivarin valmentajana Turussa ja Jyväskylässä. Sitten siirryin JYPin organisaatiossa A-nuorten päävalmentajaksi ja siitä Liiga-joukkueeseen Aravirran Hannun kakkosvalmentajaksi ensiksi pariksi vuodeksi ja sitten lopulta itse päävalmentajaksi JYPiin.
Valmennuskokemusta on Suomen lisäksi karttunut mukaan myös ulkomailta.
- Kävin Sloveniassa seurajoukkueen valmentajana ja myöhemmin olin myös Slovenian A-maajoukkueen päävalmentajana pari vuotta. Kerkesin sitä ennen olla myös vuoden verran Suomen naisten maajoukkueen päävalmentajana. Sitten olin myös kymmenen vuoden ajan Suomen jääkiekkoliiton valmennuspäällikkönä. Nämä ovat siis tavallaan ne reitit joita kautta tähän on sitten tultu, Savolainen kertaa.
Joukkueenjohtajan toimet eivät kuitenkaan ole miehen pääsääntöinen työ.
- Tällä hetkellä olen Haaga-Helia ammattikorkeakoulun valmennuksen lehtorina. Vierumäellä on siis minun varsinainen leipätyöni.
Valmentajan tehtävät ovat siis vielä toistaiseksi Savolaiselle tutummat kuin joukkueenjohtajan, mutta nekin ovat kuitenkin jo alkaneet pikkuhiljaa hahmottua.
- Se tarkka tehtävänkuva tulee varmasti tässä vielä kirkastumaan minulle tämän ensimmäisen turnauksen aikana. En edes välttämättä vielä kaikkia pikkunyansseja tiedä, mutta kyllä se päällimmäinen tehtävä on varmistaa, että joukkue on oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Pidän myös huolen siitä, että tietyt taustajärjestelyt toimivat ruokailujen ja muiden järjestelyjen puitteissa. Itse turnaustapahtumassa pääasia on kuitenkin logistiikan pyörittäminen tietyllä tavalla, että pelaajat ja valmentajat pystyvät keskittymään vain siihen pelaamiseen, se on se päällimmäinen homma.
Lue myös haastattelun toinen osa: "On tärkeää, että johtoryhmä hitsautuu yhteen"
Karjala-turnauksen liput voit ostaa Lippupisteen verkkokaupan ja muiden myyntikanavien kautta. Karjala-turnaukseen on tarjolla useita lippuvaihtoehtoja eri hintakategorioissa. Jokaiseen peliin myydään yksittäislippuja, lauantaille ja sunnuntaille voi halutessaan ostaa myös päivälipun, johon kuuluu Suomen pelin lisäksi pääsy päivän toiseen otteluun.
VIP-liput Karjala-turnaukseen myy Infront Finland.
Karjala-turnauksen otteluohjelma kokonaisuudessaan:
To 6.11. klo 18.30 Suomi - Tshekki & klo 19.00 Ruotsi - Venäjä (pelataan Leksandissa)
Pe 7.11. klo 18.30 95’ maailmanmestarit vs. Ruotsi-legendat -näytösottelu feat. Pietarinkadun Oilers
La 8.11. klo 12.00 Tshekki - Ruotsi & klo 16.00 Venäjä - Suomi
Su 9.11. klo 12.00 Venäjä - Tshekki & klo 16.00 Suomi - Ruotsi
Ottelut Hartwall Arenassa ellei toisin mainita.