Joensuun Jokipojat jäi Nuorten SM-liigassa viime kaudella viimeiseksi, mutta joensuulaisjoukkue säilytti sarjapaikkansa kaadettuaan karsintaotteluissa espoolaisen Blues Akatemian otteluvoiton 3-1.
Nyt Jokipojat tähyää sarjassa ylöspäin pitkän työn joensuulaisen jääkiekkoilun parissa tehneen Jouni Variksen komennossa.
- Joukkueen toiminnan osalta monet asiat ratkesivat vasta juhannuksen jälkeen, joten muihin joukkueisiin verrattuna lähdemme nyt takamatkalta, kolme edellistä kautta Jokipoikien Mestis-joukkueen kakkosvalmentajana toiminut Varis kertoo.
- Harjoitusotteluita olemme pelanneet muun muassa Jokerien A:ta ja Ketterän Suomi-Sarjajoukkuetta vastaan, ja pelissämme on ollut paljon hyvää. Teknisesti pärjäämme oikein hyvin, mutta viisikkoina pelaaminen asettaa meille isoimmat haasteet. Pudotuspelipaikka on tavoitteemme. Kausi on pitkä, ja täältä me tulemme pienestä takamatkasta huolimatta.