Suomi taisteli lopulta voiton Sveitsistä, vaikka menettikin 2-0-johtonsa viimeisessä erässä. Leijonien ratkaisijaksi nousi voittomaalikilpailussa HIFK-hyökkääjä Iiro Pakarinen.
Ottelu alkoi molempien osalta hieman tunnustellen. Erää oli pelattu 05.14, kun Tommi Kivistö pysäytti pelikellot komealla lyöntilaukauksellaan. Jarkko Immonen passasi ja Kivistö täräytti viivamiehen paikalta kiekon ohi Sveitsin maalivahti Reto Berran. Miikka Salomäki sai myös maaliin syöttöpisteen.
Toisen erän puolivälissä Olli ”Päällikkö” Jokinen sai syötön maalinkulmalle A-maajoukkuedebytantti Erik Haulalta ja kiepautti kiekon maaliin sveitsiläispuolustajan luistimen kautta. Suomi pystyi vielä toisessakin erässä jatkamaan hyvää ja tiivistä puolustuspelaamista viimeisenä lukkonaan maalivahti Pekka Rinne.
Viimeiseen erään Sveitsi tuli täysin uudella jalalla ja Suomen viisikkopuolustuksesta löytyi välejä. Sveitsi kavensi ottelun ajassa 41.57, kun Reto Suri nousi laidalta ja laukoi tarkalla laukauksella kiekon ohi Pekka Rinteen. Syötön maaliin kirjautti Kevin Fiala.
Sveitsin kova kiri tuotti lopulta tulosta ottelun lopussa, kun Roman Josi kiersi Suomen maalin takaa b-pisteen kaarelle ja laukoi kiekon kimmokkeiden kautta maaliin. Kevin Romylle syöttöpiste Josin maaliin. Tilanteessa 2-2 mentiin jatkoajalle.
Jatkoajalla Suomi pääsi pyörittämään ylivoimaa neljällä kolmea vastaan, mutta tuloksettomasti.
Voittomaalikilpailu ratkesti viidennessä parissa Iiro Pakarisen niittaen komealla vedolla Reto Berran jalkojen välistä kiekon maaliin.
Yhtenä puolustuksen takuumiehenä jälleen luutinut Juuso Hietanen oli pelin jälkeen rennoin mielin.
- Hyvä voitto, saumat oli kolmeen pisteeseen, mutta kaksi saatiin kuitenkin. Tässä lohkossa ei ole helppoja pelejä.
USA-peliin täytyy Hietasen mukaan parantaa perusasioita.
- Koko 60 minuuttia täytyy puolustaa tiivisti, eikä päästää jenkkejä maalintekopaikoille. Kova peli varmasti tulossa jälleen.
Suomen MM-kisaurakka jatkuu sunnuntaina iltapäiväpelillä Yhdysvaltoja vastaan. Ottelu käynnistyy kello 16:45.
Kirjoittaja on Leijonat-toimituksessa työharjoittelussa.