Leijonat lähtee Minskin MM-turnaukseen mielenkiintoisella maalivahtikolmikolla. Pekka Rinne on joukkueen selkeä ykkösvahti, Mikko Koskinen haastaja ja Juuse Saros hakee kokemusta isompiin saappaisiin siirtymisestä. Lue trion pikaesittely.
Mikko Koskinen, Sibir Novosibirsk, KHL
25 v, 200/87 L
1. MM-turnaus
Vantaalaislähtöinen maalivahti teki kansallisen läpimurtonsa pääsarjatasolla kaudella 2008-09 Blues-paidassa. Hyvät otteet finaalipelejä myöten toivat NHL-varauksen ja -sopimuksen heti seuraavalle kaudelle New York Islandersiin. Kolmen kauden aikana tilille kertyi kuitenkin vain neljä NHL-ottelua ja marraskuussa 2011 Koskinen palasi Suomeen ja KalPaan. Ura jatkui Bluesissa syksyllä 2013, mutta KHL kutsui vain kahden pelatun ottelun jälkeen. Kuluneella kaudella Koskinen kuului sarjan parhaisiin maalivahteihin tilastoin 1,70 / 93,9.
Pekka Rinne, Nashville Predators, NHL
31 v, 191/92 L
3. MM-turnaus (edelliset 2009, 2010)
Kempeleläisen kiekkokoulun kasvatti pelasi juniorivuotensa Kärpissä. SM-liigassa Rinne saavutti kaksi Suomen mestaruutta (2004 ja 2005), mutta pelasi kaudet Niklas Bäckströmin kakkosvahtina. Rinne ei pelannut otteluakaan juniorimaajoukkueissa. Hyvät esitykset SM-liigassa poikivat NHL-sopimuksen vuonna 2005. Kolme ensimmäistä kauttaan Pohjois-Amerikassa Rinne pelasi pääosin AHL:ää. Kaudesta 2008-09 Rinne on kantanut Nashvillen ykkösvahdin viittaa ja pelannut joukkueen maalilla yhteensä 318 ottelua. Nashvillen kanssa solmittu seitsemänvuotinen sopimus ulottuu kevääseen 2019.
Juuse Saros, HPK
19 v, 179/82 L
1. MM-turnaus
Kauden sensaatiovahti on ollut juniorikiekkoa seuranneelle kiekkoväelle tuttu nimi jo vuosia. Edellisillä kausilla Saros putsasi palkintopöytiä C-nuorten SM-sarjasta alkaen, voitti Nuorten SM-kultaa 2013 ja pelasi menestyksekkäästi alle 18-vuotiaiden kisoissa (paras maalivahti). Tämän kauden vuoden liigatulokas oli tärkeä palanen alle 20-vuotiaiden MM-kultaa voittaneessa joukkueessa. Nashvillen varaus vuodelta 2013 – onko Pekka Rinne aloittanut jo mentoroinnin?