Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue aloitti neljän maan turnauksen Ruotsissa tappiollisesti. Venäjä vei turnauspisteet maalein 6-3. Tässä joukkueenjohtaja Hannu Saintulan raportti!
Ottelun ensimmäinen erä oli itänaapurin lievää kiekollista hallintaa ja Suomen kentälliset hakivat rytmiä peliinsä. Venäjän joukkueen luisteluvoima ja aktiivisuus kamppailutilanteissa avasivat useita vaarallisia tilanteita Suomen maalille, eränumeroiden ollessa 0-2 vastustajalle.
Toiseen erään Suomi sai vahvan alun ja pystyi kääntämään pelin kulun Venäjän päätyyn. Parantunut kamppailupelaaminen sekä suoraviivaisuus hyökkäysten päättämisessä antoi uskoa ottelun kaventamisesta.
Venäjän ensimmäinen maalintekopaikka toisessa erässä tuotti kuitenkin 3-0 -johtomaalin, jonka jälkeen Suomen joukkueen usko voittoon oli kovalla koetuksella. Tässä vaiheessa joukkueen kapteenistoon kuuluvat ”Otot” - Somppi ja Mäkinen - kavensivat ottelun kolmessa minuutissa lukemiin 2-3. Toisen erän maalintekopaikat olivat Suomelle 7-4.
Kolmanteen erään ”punakone” saapui vahvalla ilmeellä, vyöryttäen hyökkäyksiään Suomen maalia kohden kaikkien neljän ketjun voimalla, saaden hyvää tukea myös aktiivisilta puolustajilta. Vahva liike ja taidon maksimaalinen hyödyntäminen tuottivat jatkuvasti ongelmia pehmeästi pelanneille pikkuleijonille.
Venäläisten tehopelaajana hääri tehot 2+2 taiteillut Nikita Popugajev, suomalaisista kahteen tehopisteeseen ylsivät Otto Somppi (1+1), Otto Koivula (1+1) ja Markus Nurmi (0+2).
Suomalaisten osalta turnaus jatkuu otteluilla Ruotsia ja Tshekkiä vastaan. Joukkueelle jäi melkoisesti parannettavaa varsinkin Venäjä-ottelun viimeisen erän lepsuilun takia. Kasvot voidaan kuitenkin pestä seuraavissa otteluissa ja pelaamisen laadun on noustava kansainväliselle tasolle kaikilla osa-alueilla.
Otteluohjelma: Pe 11.04. 16:30 Suomi - Venäjä 3-6 20:00 Ruotsi - Tshekki 2-3 La 12.04. 15:00 Venäjä - Tshekki 18:30 Ruotsi - Suomi Su 13.04. 12:00 Tshekki - Suomi 15:30 Ruotsi - Venäjä